הפריחה האחרונה בחדשנות טכנולוגית עבורתעשיית הנחושתהתרחש בשני העשורים הראשונים של המאה הזו, כאשר כריית בורות פתוחים, ריכוזי ציפה ומתקן ההיתוך המהדהד הותאמו לעפרות נחושת פורפיר.

למעט שטיפה-מיצוי ממסים-אלקטרו, השיטות הבסיסיות של שוטר לכל ייצור נותרו ללא שינוי במשך 65 שנים. יתרה מכך, שישה מהמכרות שנפתחו בין 1900 ל-1920 הם עדיין בין יצרני הנחושת הגדולים בארצות הברית כיום.

במקום קפיצות גדולות קדימה, חדשנות טכנולוגית בתעשיית הנחושת ב-65 השנים האחרונות כללה בעיקר שינויים מצטברים שאפשרו לחברות לנצל עפרות בדרגה נמוכה יותר ולהפחית ללא הרף את עלויות הייצור. יתרונות גודל היו אמיתיים

מופעל בכל שלבי ייצור הנחושת. גם התפוקה המכונה וגם התפוקה האנושית עלו באופן דרמטי.

פרק זה מתאר בקצרה את הטכנולוגיה להפקת נחושת, החל מחיפושים, דרך כרייה וכרסום, ועד להתכה וזיקוק או מיצוי ממסים ועיבוד אלקטרוני. הפרק מתחיל בסקירה כללית של ההיסטוריה של השוטר לפי פיתוח טכנולוגי. לאחר מכן, עבור כל אחד

שלב בייצור נחושת, הוא סוקר את המצב העדכני ביותר, מזהה התקדמות טכנולוגית אחרונה, סוקר התקדמות עתידית צפויה וצרכי ​​מחקר ופיתוח, ודן בחשיבות התקדמות נוספת לתחרותיות של התעשייה האמריקאית. איור 6-1

מציג דפי זרימה עבור פירו-מטלורגיים והידרו-מטלורגיים

2 ייצור נחושת. טבלאות 6-1 ו-6-2 מספקות סיכומי קפסולה של תהליכים אלה.

1 פירומטלורגיה היא הפקת מתכות מעפרות ותרכיזים באמצעות תגובות כימיות בטמפרטורות גבוהות.

2 הידרומטלורגיה היא שחזור מתכות מעפרות תוך שימוש בתמיסות על בסיס מים.

כבר בשנת 6000 לפני הספירה, נחושת מקומית - המתכת הטהורה - נמצאה כאבנים אדמדמות באזור הים התיכון והוקיעה לתוך כלים, כלי נשק וכלים. בסביבות שנת 5000 לפני הספירה גילו בעלי מלאכה שחום הופך את הנחושת ליכולת יותר של נפח. יציקה והיתוך של נחושת החלו בסביבות 4000-3500 לפני הספירה (ראה איור 6-2). בערך בשנת 2500 לפני הספירה, נחושת שולבה עם פח כדי ליצור ברונזה - סגסוגת שאפשרה כלי נשק וכלים חזקים יותר. פליז, סגסוגת של נחושת ואבץ, כנראה לא פותחה עד שנת 300 לספירה

נחושת נכרה לראשונה (להבדיל ממציאתה על הקרקע) בבקעת תמנע בישראל - אזור שומם שלדעתו הוא האתר של מכרות המלך שלמה (ראה איור 6-3). הפיניקים והרמנים, שעבדו במכרות הגדולים בקפריסין ובאזור ריו טינטו שבדרום ספרד, עשו את ההתקדמות המוקדמת בשיטות חיפוש נחושת וכרייה. לדוגמה, הרומאים מצאו כמעט 100 גופי עפרות בצורת עדשה במחוז הנחושת של ריו טינטו. גיאולוגים מודרניים מצאו רק כמה מרבצים נוספים, וכמעט כל הייצור המודרני של ריו טינטו היה מעפרות שהתגלו לראשונה על ידי ה-Remans.

3 בריו טינטו, בני הזוג רמאנים כרו את החלק העליון של העפרה, המעוטרת בשור, ואספו את תמיסות האיאדן הנחושת שנוצרו על ידי מים המחלחלים לאט דרך גופי העפרות הסולידיים. כאשר המורים כבשו את חלק זה של ספרד במהלך ימי הביניים, עפרות התחמוצת אזלו במידה רבה. למוד מהניסיון הרומי עם חלחול, המורים פיתחו כריית בורות פתוחים, שטיפת ערמות וטכניקות משקעי ברזל שהמשיכו בשימוש בריו טינטו לתוך המאה ה-20.

בבריטניה עבדו נחושת ופח בקיר התירס ונסחרו עם הפיניקים כבר בשנת 1500 לפני הספירה. ה-Remans הביאו לבריטניה טכניקות לורגיות מתכת משופרות.